Как известно, финалисты турнира были определены по итогам полуфинальных игр. Труден и тернист был путь обеих команд в плей-офф. В ходе однокругового группового турнира, который проходил с октября по март, хоккейная дружина Президента Беларуси была сильнее соперников из Мин-ской области — 6:2, Могилев-ской — 14:8, Витебской — 15:4, Брестской — 9:4, Гродненской — 6:2 и Гомельской — 10:4. Одержав шесть побед, команда главы государства заняла первое место в турнирной таблице (12 очков) и вышла в плей-офф соревнований. В полуфинале команда Президента оказалась сильнее противников из Брестской области — 8:1.

С хорошими результатами подошли к решающим матчам и хоккеисты Минщины. В полуфинале они одержали уверенную победу над командой Гомельской области (11:4) и по-боевому были настроены на финальную игру с действующими обладателями трофея. Но, то ли желание победить было слишком велико, то ли сказалось волнение, хозяева не смогли в первом периоде навязать свой стиль игры. Часто ошибались, что привело к удалениям. И даже играя в меньшинстве, им удалось сохранить ворота «сухими». В этом была большая заслуга голкипера команды.

Во втором периоде хоккеисты Минской области были всё же наказаны за нарушение правил. Шайбу в свои ворота они пропускают, находясь на льду в меньшинстве — 0:1. Численное преимущество удачно реализовал Павел Белый. Правда, через несколько минут хозяева сравнивают счет — 1:1. Причем, также играя в меньшинстве. Отличился Евгений Науменко. Это воодушевило команду Минщины. Игра выровнялась. Молодечненские болельщики, которые заполнили все места на трибунах, громко требовали «шайбу!». Но закрепить успех хозяевам так и не удалось. За несколько минут до второго перерыва дружина Президента использует численное преимущество, проводит очередную результативную атаку, и Андрей Башко удваивает счет.
В середине заключительной двадцатиминутки гости забивают решающую третью шайбу и ставят финальную точку в этой встрече. Дублем отличился Павел Белый. Таким образом, хоккейная дружина главы государства находится в шаге от очередного титула.

Напомним: финальная серия длится до двух побед одной из команд. У хоккеистов центрального региона ещё есть шанс отыграться. Второй матч между командами Президента Беларуси и Минской области пройдет на льду «Олимпик-парка» в субботу, 13 апреля. Начало поединка — в 13.00.

Что касается третьего места, его судьба уже известна. Хоккеисты Брестской области в гостях со счетом 5:0 переиграли соперников из Гомель-ской области и завоевали бронзовые медали XII Республиканских соревнований по хоккею среди любительских команд.

Фото: Вячеслав ТАБУЛИН.